براي معماري سرويس گرا تعاريف متنوع و بعضا مختلفي ارائه شده كه هر كدام از نگاهي به تبيين خصوصيات آن پرداخته اند، براي درك بهتر اين مفهوم و آگاهي از كليه برداشت ها و نگاه هاي موجود، در ادامه تعدادي از اين تعاريف آورده شده است:

چارچوبي وسيع و استاندارد كه سرويس ها در آن ساخته، استقرار و مديريت مي شوند و هدفش افزايش چابكي فناوري اطلاعات در جهت واكنش سريع به تغييرات در نيازهاي كسب و كار است.

سبكي از معماري سیستم های اطلاعاتی كه هدف آن دستيابي به اتصال سست در ارتباطات بين مولفه هاي نرم افزاري است. اتصال سست بين مولفه هاي نرم افزاري باعث قابليت استفاده مجدد آنها مي شود، سرويس در اينجا به معناي پياده سازي نرم افزاری يك كاركرد کسب و کار خوش تعريف است كه مي تواند در فرآیندها يا نرم افزارهاي مختلف مورد استفاده و فراخواني قرار بگيرد.

معماري سرويس گرا يك محصول نيست بلكه پلي است بين حرفه و فناوري به كمك مجموعه اي از سرويس هاي متكي بر فناوري كه داراي قوانين، استانداردها و اصول طراحي مشخص هستند.

در جدول زیر مقایسه ای بین رهیافت سرویس گرا با رهیافت های گذشته انجام شده است:

معمولا واژه هاي معماري سرويس گرا و سرويس هاي وب(Web Service) اشتباها به جاي هم و به صورت معادل استفاده مي شوند لذا لازم است اين دو مفهوم به صورت دقيق تر بررسي شوند. سرويس هاي وب را بايد نوعی فناوری برای تحقق ویژگی استقلال از سکو در معماري سرويس گرا دانست.

تعريف: يك سرويس وب، نوعي سيستم نرم افزاري است كه جهت تعامل ماشين با ماشين در سطح شبكه طراحي شده است و داراي يك تعريف(توصيف) قابل پردازش توسط ماشين با نام WSDL است. ديگر سيستم ها بر طبق اين توصيف از قبل مهيا شده با سرويس دهنده تعامل خواهند داشت، پيام ها توسط پروتكل SOAP (تركيب HTTP با XML ) و يا ساير پروتكل هاي مشابه منتقل مي شوند.

سرويس وب بايد داراي شرايط زير باشد:

در سطح وب در دسترس باشد

از استاندارد XML جهت تبادل اطلاعات استفاده كند

به هيچ سكو يا سيستم عاملي وابسته نباشد.

با سرورها و سیستم ها تعامل دارد و نه كاربران

خود توصيف باشد

قابل شناسائي باشد(جهت استفاده سرويس گيرندگان ابتدا بايد ثبت و سپس شناسائي شود)

نكاتي در خصوص معماري سرويس گرا:

هم راستاي كسب و كار سازمان است

هم موضوعي فني است و هم نوعي سبك تفكر است

مبتني بر اتصال سست است و از پيام رساني استفاده مي كند

قادر به ساخت سيستم هاي تركيبي است

از مولفه هاي قابل استفاده مجدد(سرويس) تشكيل شده است

مهمترين دستاورد آن انعطاف پذيري و چابكي فناوري اطلاعات در برابر تغييرات کسب و کار است.

زيرساخت ارتباطي براي اين معماري مي بايست مستقل از پروتكل هاي لايه هاي زيرين باشد.

در جمع بندی مطالبی که در خصوص تعریف معماری سرویس گرا و قابلیت های آن ذکر شد، می توان ویژگی های معماری سرویس گرا را بصورت خلاصه در شکل زیر بیان نمود.